蒙古族主要聚居在内蒙古自治区,其余分布在新疆、辽宁、吉林、黑龙江、青海、甘肃等省区。此外,在宁夏、河南、河北、北京、云南、四川等省市也有少数聚居或散居。据文献记载,蒙古人饮茶的历史是从13世纪开始的,更早就无从考察了。比较确切的应该说起源于成吉思汗时代,根据《蒙鞑备录》记载,元太祖十六年(1221),南宋赵珙出使蒙古,辞别之日,木华黎说:“凡好城子多住几日,有好酒与吃,好茶饭与吃。”虽然是出于礼貌,客气的挽留,这里提到了以茶款待。又如元代李志常撰写的《长春真人西游记》记载,成吉思汗对邱处机“车驾北回,在路屡赐葡萄酒、瓜、茶食”。再从成吉思汗的《神茶罐的故事》等都反映出蒙古人在成吉思汗时期开始了饮茶。宋朝用茶换取北方游牧民的家畜和畜产品,在边关实行茶马互市,这也使少数蒙古人通过互市能获得茶叶,而开始饮茶。此后,随着忽必烈征服中原,饮茶习俗也迅速在蒙古族中普及开来。但由于蒙古族分布很广,因此,其饮茶习俗因地区不同存在着差异。蒙古族的牧区主要饮奶茶,具有浓郁的民族特征。从事畜牧业生产的牧民吃肉食比较多。吃蔬菜比较少,饮茶可以助消化,补充少吃蔬菜所缺乏的营养和维生素。因此,饮茶比较突出,在日常生活中饮茶占着重要地位,每天都要饮奶茶。蒙古人饮茶的特点是煎茶,或称煮茶、熬茶,而不是用开水冲茶或泡茶。是用砸碎的砖茶与鲜奶煮成奶茶,并以奶茶招待客人成为尊客的礼节。在青海地区的蒙古族人喜欢饮酥油茶。先将砖茶用水熬后倒入茶桶加入用奶提炼的酥油和盐搅拌成水乳交融的茶。在农业地区的许多蒙古人饮红茶,在城镇的蒙古人喝起了花茶。蒙古族饮茶习俗是经过长期发展而形成的。